Qual a relação entre o ciclo menstrual e saúde intestinal?
O que é o ciclo menstrual?
O ciclo menstrual é o período de alterações hormonais e fisiológicas mensal que ocorre em mulheres. O processo prepara o corpo para uma possível gravidez e é controlado por vários hormônios, em etapas. A duração do ciclo menstrual geralmente é de cerca de 28 dias, embora possa variar entre 21 e 35 dias. As etapas do ciclo menstrual são:
Menstruação – o ciclo começa com a menstruação, que é a descamação do revestimento uterino (endométrio). Se não há implantação de um óvulo fecundado no útero, os níveis dos hormônios estrogênio e progesterona caem, levando à descamação do endométrio. O processo resulta na liberação de sangue e tecido através da vagina, geralmente com duração de três a sete dias.
Fase folicular – o corpo começa a se preparar novamente para uma possível gravidez. À medida que crescem os folículos dos ovários, que contém óvulos imaturos, é produzido estrogênio, que engrossa o revestimento uterino.
Ovulação – por volta do 14º dia de um ciclo de 28 dias, o óvulo mais maduro dos folículos é liberado, levado para as tubas uterinas e está pronto para a fecundação.
Fase lútea – após a ovulação, o folículo rompido se transforma em uma estrutura chamada corpo lúteo. O corpo lúteo produz progesterona, que ajuda a preparar o útero para a gravidez. Se ocorrer a fecundação, o corpo lúteo continua a produzir progesterona para sustentar a gestação. Se a fertilização não ocorrer, o corpo lúteo se decompõe, os níveis hormonais caem e o ciclo recomeça com a menstruação.
O que é a microbiota intestinal?
A microbiota intestinal é a comunidade diversificada de microrganismos que residem no trato gastrointestinal, principalmente no intestino grosso. São trilhões de micro-organismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e outros micróbios que desempenham um papel crucial para a saúde e bom funcionamento de várias funções do corpo. Entre as funções da microbiota intestinal, estão:
- Auxílio na absorção de nutrientes;
- Produção das vitaminas K e do complexo B;
- Metabolização de compostos dietéticos que o corpo não consegue processar sozinho;
- Contribuição para a regulação do sistema imunológico.
Como o ciclo menstrual afeta a saúde do intestino?
O ciclo menstrual é um processo complexo que ocorre em mulheres em idade reprodutiva, causando mudanças hormonais que têm potencial para afetar vários aspectos da saúde, incluindo a saúde intestinal. Existem diversas maneiras pelas quais o ciclo menstrual e a saúde do intestino podem influenciar um ao outro:
Alterações hormonais – o ciclo menstrual é regulado pela interação de hormônios, principalmente estrogênio e progesterona. Ambos podem afetar o intestino ao influenciar o movimento dos alimentos através do sistema digestivo, a integridade do revestimento intestinal e a composição da microbiota intestinal.
Interações com o sistema imunológico – há uma forte conexão entre o intestino, o sistema reprodutivo e a imunidade. Pequenas proteínas envolvidas nas respostas imunes podem interagir com os hormônios e influenciar o ciclo menstrual. Também é possível que as alterações hormonais que ocorrem durante o ciclo menstrual afetem a imunidade no intestino, causando os sintomas gastrointestinais.
Interações com o cérebro – as alterações hormonais durante o ciclo menstrual podem influenciar a atividade dos neurotransmissores e a regulação do humor, que por sua vez pode afetar a função intestinal.
Quais os principais sintomas gastrointestinais durante o ciclo menstrual?
Durante o ciclo menstrual, é possível que algumas mulheres apresentem sinais e sintomas gastrointestinais que podem variar em relação à intensidade e duração. Eles podem incluir:
- Constipação;
- Diarreia;
- Distensão abdominal;
- Excesso de gases;
- Náuseas;
- Dor abdominal e cólicas;
- Mudanças no apetite.
Como cuidar da saúde reprodutiva e da saúde intestinal?
O cuidado com a saúde do seu intestino e da função reprodutiva envolve a adoção de hábitos saudáveis. Alguns deles são:
Dieta balanceada – mantenha uma alimentação com bom valor nutritivo, que inclua frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras, gorduras saudáveis, alimentos ricos em fibra e alimentos fermentados ricos em probióticos.
Mantenha-se hidratado – beba a quantidade de água diária recomendada para o bom funcionamento do corpo. A hidratação ajuda a garantir uma digestão adequada, boa absorção de nutrientes e movimentos intestinais regulares.
Pratique exercícios físicas – fazer exercícios físicos regularmente promove uma digestão adequada, regula os movimentos intestinais e proporciona um bem-estar geral.
Gerencie o estresse – o nervosismo do dia a dia pode afetar negativamente a saúde intestinal e reprodutiva. Procure praticar meditação, exercícios de respiração profunda, ioga ou outras atividades que você goste para aliviar o estresse.
Faça check-ups – mantenha os exames de rotina em dia. O exame Papanicolaou, mamografias e testes de infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) são importantes para a detecção precoce de qualquer problema que possa afetar o sistema reprodutivo.
Como os probióticos ajudam a garantir o bom funcionamento do intestino?
Os probióticos são importantes aliados para manter a saúde intestinal em dia e diminuir as chances de ter sintomas gastrointestinais durante o ciclo menstrual. São micro-organismos vivos que, quando consumidos em quantidades adequadas, proporcionam diversos benefícios à saúde. Eles podem ser encontrados em alimentos fermentados, como kefir, chucrute e kimchi, e em suplementos.
Essas “bactérias do bem” podem ajudar a garantir o bom funcionamento do intestino de várias maneiras:
- Restaurando e mantendo o equilíbrio da microbiota intestinal;
- Melhorando a digestão e a absorção de nutrientes;
- Dando suporte na função de barreira intestinal;
- Influenciando positivamente na resposta imunológica;
- Produzindo substâncias benéficas;
- Protegendo contra outros patógenos.
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Referências
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9140228/ – acessado em 17/05/2023;
- https://www.hudson.org.au/news/reducing-period-pains-with-better-gut-health/ – acessado em 17/05/2023;
- https://www.cambridge.org/core/journals/acta-neuropsychiatrica/article/menstrual-cycle-may-not-be-limited-to-the-endometrium-but-also-may-impact-gut-permeability/4312A69492836C1A9D93A510D144B08D – acessado em 17/05/2023;
- https://my.clevelandclinic.org/health/articles/10132-menstrual-cycle – acessado em 17/05/2023;
- https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/microbiome/ – acessado em 17/05/2023.