Eixo cérebro-intestino: a rota do bem-estar físico e mental
Estima-se que haja cerca de 100 trilhões de bactérias no corpo de um adulto, e 80% estão no intestino.
As bactérias que habitam o nosso intestino e o funcionamento da microbiota (também conhecida como flora intestinal) podem dizer muito sobre o nosso bem-estar mental, sabia? O intestino hoje já é considerado o nosso segundo cérebro e, desta maneira, o sistema digestivo e sua relação com a microbiota deixou de ter apenas a função de processar os alimentos que ingerimos.
Estima-se que haja cerca de 100 trilhões de bactérias no corpo de um adulto, e 80% estão no intestino. As bactérias intestinais sintetizam, por exemplo, hormônios e neurotransmissores idênticos aos que existem no cérebro. São cerca de meio bilhão de neurônios e mais de 30 neurotransmissores (o que inclui metade de toda a dopamina e 90% da serotonina que estão no nosso organismo).
Pesquisas sobre a microbiota e sua relação com as funções do organismo têm se multiplicado nos últimos anos e postulam que o intestino pode ser chamado de segundo cérebro.. Estudos recentes mostram que a microbiota intestinal tem papel importante na regulação do chamado eixo cérebro-intestino.
A microbiota intestinal é composta por centenas de espécies de microrganismos, incluindo bactérias e fungos. Uma microbiota saudável é diversificada e com bactérias “do bem”, ou seja, que não causam doenças. Dentre as bactérias “do bem”, destacam-se os lactobacilos e as bifidobactérias.
Situações de estresse e ansiedade levam a alterações do funcionamento gastrointestinal e consequente alteração da composição da microbiota. Quando há diminuição das bactérias “do bem”, pode ocorrer um desequilíbrio da microbiota, que é chamado de disbiose. Um dos problemas do desequilíbrio da microbiota é afetar a saúde digestiva e a nossa imunidade. Nesse momento, os probióticos ganham um papel importante. Seu papel será combater essas bactérias que estão causando agressão, restaurando novamente o equilíbrio.
Portanto, como nesse eixo está tão bem estabelecida a comunicação entre o intestino e o nosso cérebro, cuidar da microbiota intestinal é um dos principais caminhos para trazer saúde, tanto física quanto mental.
O que são probióticos e como funcionam?
Os probióticos são micro-organismos vivos, bactérias boas que trazem benefícios para a saúde geral do nosso corpo, facilitando a digestão, absorção de nutrientes e contribuindo para aumentar a imunidade, entre outros benefícios. Isso acontece porque, ao interagir com a microbiota – que é o conjunto de micróbios que habitam o nosso organismo – as bactérias probióticas “competem” com as bactérias ruins por espaço na mucosa gastrointestinal.
Como consequência, as “bactérias do bem” comprometem o crescimento dos demais micro-organismos, que podem causar problemas de saúde. Assim, a barreira que a mucosa do intestino exerce naturalmente é fortalecida, provocando impactos positivos na imunidade do organismo.
Referências
- Furness JB. The enteric nervous system and neurogastroenterology. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2012 Mar 6;9(5):286-94. doi: 10.1038/nrgastro.2012.32. PMID: 22392290.
- Ibáñez L, Rouleau M, Wakkach A, Blin-Wakkach C. Gut microbiome and bone. Joint Bone Spine. 2019 Jan;86(1):43-47. doi: 10.1016/j.jbspin.2018.02.008. Epub 2018 Apr 11. PMID: 29654948.
- Tanaka M, Nakayama J. Development of the gut microbiota in infancy and its impact on health in later life. Allergol Int.2017;66(4):515-22.
